1. 드론 공격 계속, 휴전은 요원한가?
“휴전을 논의하고 있다면서, 드론 폭격은 왜 멈추지 않는 걸까?”
최근 전해진 소식에 따르면, 러시아와 우크라이나 간 임시휴전안이 협의되고 있지만, 하늘을 뒤덮는 무인기 공격만큼은 전혀 줄어들 기미가 없다고 합니다. 러시아는 “우크라이나가 보낸 126대의 무인기를 격추했다”고 주장하며, 이 중 64대는 볼고그라드 상공에서 요격했다는 구체적 수치까지 내놓았습니다. 우크라이나 입장에선 “우리도 모스크바 근처 정유 시설을 타격했다”고 맞서면서, 시시각각 대규모드론전이 벌어지는 형국이죠.
처음 이 얘기를 들었을 때 한 전문가는 “휴전 논의가 된다고 해서 곧바로 모든 공격 행위가 멈추는 건 아니다”라고 설명했습니다. 특히 무인기 투입은 상대적으로 리스크가 낮아, 어떤 조직이건 쉽게 공격 시도에 나설 수 있다는 거죠. 사실상 우크라공습을 중단한다고 선언해도, 작고 효율적인 드론을 활용하는 기습은 은밀하게 이어지고 있다는 현실이 드러나는 셈입니다.
2. 임시휴전안, 어디까지 진척됐나?
미국과 우크라이나가 추진 중인 30일간의 임시휴전안은, 겉보기엔 희망적인 소식처럼 들립니다. 일단 전투가 일시 멈추고 사람들의 희생이 줄어든다는 점에서 분명 의의가 있죠. 그런데 문제는 이 협정이 러시아 쪽의 수락과 이행을 전제로 한다는 것입니다. 푸틴 대통령은 “아이디어 자체는 지지하지만, 추가로 논의해야 할 사항이 많다”라며 유보적 태도를 취하고 있습니다. 이는 곧, 휴전 합의가 이뤄진다고 해도 무조건 시행되는 건 아니라는 뜻입니다.
더욱이 현장에서 들려오는 대규모드론전 소식은 양측이 서로 유리한 고지를 차지하기 위해 공세를 늦추지 않는다는 점을 시사합니다. 어쩌면 이번 임시 합의는 “시간 벌기” 용도로 활용될 가능성이 크다는 비관적 관측도 나오죠. 이미 기존 휴전 시도들이 수차례 실패했다는 선례가 있으니, 사람들이 쉽게 낙관하기 어려운 건 당연해 보입니다.
3. 대규모드론전, 왜 이렇게 극심해졌나?
러시아 입장에서는 “우크라이나가 무인기를 다량 발진시켜 자국 시설을 때린다”고 주장하고, 우크라이나 입장에서는 “러시아가 러시아진군 과정에서 정유 시설이나 민간 인프라를 드론으로 타격한다”고 되받아치고 있습니다. 이런 상호 비난 속에서 드론휴전안 같은 개념이 떠오르지만, 실제로 무인기 공방전을 중단할 의향이 양측 모두 크지 않다는 게 속내라는 설명이 들립니다.
하나의 무인기를 생산하거나 조달하는 비용이 과거보다 훨씬 낮아지면서, 드론이 치명적인 무기로 주목받게 된 건 이미 전 세계 전장에 공통된 흐름입니다. 러시아든 우크라이나든, 몇 백 달러 안팎으로 제작 가능한 소형 드론을 현장에 대거 투입해 감시·정찰·폭탄 투하 등을 수행하고 있으니, 이른바 우크라공습이 멈출 수 없는 이유가 되기도 하죠. 아군 피해 없이 상대에 타격을 줄 수 있다는 유혹이 너무 큰 겁니다.
4. 러시아진군, 쿠르스크 지역 재장악
이런 혼란 속에서도 러시아는 “쿠르스크 지역에서 12개 마을, 100km²의 영토를 탈환했다”고 공표했습니다. 푸틴 대통령이 러시아진군이 거의 모든 전선에서 이뤄지고 있다고 말한 것도 “드론 같은 비대칭 전력의 지원이 적지 않은 몫을 했을 것”이라는 평가가 나오죠. 사실 우크라이나도 이 부분을 무시할 수 없으니, 휴전안이 오가고 있음에도 우크라공습을 계속 진행하는 이유가 여기 있다 합니다.
저는 한때 군사 관련 현장을 잠시 취재한 경험이 있는데, 그때 느낀 건 “일단 전선을 확장해놓고 휴전 협상에 들어가면, 더욱 유리한 협상 지위를 확보할 수 있다”는 말이 떠오릅니다. 지금 러시아가 러시아진군을 부각하고 우크라이나가 우크라공습으로 맞받아치는 것도, 협상 테이블에서 한 치라도 더 유리한 고지를 점령하기 위함으로 보입니다.
5. 드론휴전안, 현실 가능성 있나?
이처럼 대규모드론전이 계속되는 한, “드론 공격만이라도 잠정 멈추자”는 드론휴전안 같은 아이디어가 나오긴 하지만, 실현 가능성을 낙관하기 힘들다는 게 중론입니다. 굳이 대형 병력 없이도 기습 공격이 가능하다는 점이 무인기의 매력이라, 서로 간에 ‘우리가 먼저 드론을 멈춘다’고 선언하기 쉽지 않다는 거죠. 언제 어떻게 속임수가 벌어질지 모르는 전시 상황에서, “휴전하고 믿어달라”고 말하기엔 리스크가 너무 크다는 얘기입니다.
게다가 무인기는 사거리와 장소 제약이 적고, 재밍만으로 완벽히 방어하기 어렵습니다. 때문에 어느 한쪽이 조금이라도 의심이 들면, 바로 드론을 띄워 선제타격을 시도할 수 있는 게 현실입니다. 이에 대해 유엔 등 국제사회의 중재 목소리가 나오지만, 러시아와 우크라이나가 과연 외부 압박에 쉽게 흔들릴지는 미지수입니다.
6. 내 경험과 시사점
제가 예전에 우크라이나의 다른 분쟁 현장(도네츠크 근방)을 지나칠 때, 이미 소형 무인기가 정찰용으로 날아다닌다는 이야기를 들은 적이 있습니다. 당시는 “그래봐야 소형 카메라 정도 달았겠지”라고 안일하게 생각했는데, 몇 년 만에 이렇게 대규모드론전이 가장 큰 전쟁 요소로 떠올랐을 거라곤 상상 못 했습니다. 이젠 정제 공장이나 발전소까지 타격한다 하니, 휴전 논의가 이뤄져도 현실적으로 무인기 공격을 멈출 의향이 얼마나 될지 의문이죠.
그리고 저는 “드론이 값싸고 효율적이기 때문에, 빈약한 국가라도 큰 피해를 줄 수 있다”는 점이 특히 무섭다고 느낍니다. 전통적으로는 전투기·탱크 등 고가 장비가 필요했지만, 이제는 드론 한 대로도 엄청난 결과를 낳을 수 있죠. 그런 배경이 우크라공습을 멈추지 못하게 하는 요인 중 하나일 거라 봅니다.
7. 결론: 휴전안, 실현될까?
결국, 미국과 우크라이나가 합의한 임시휴전안이 러시아의 동의를 얻어 실제로 발효될 수 있을지, 그리고 만약 발효되더라도 드론휴전안이라는 세부 합의가 가능할지는 여전히 불투명합니다. 서로가 유리한 협상 고지를 차지하려고 마지막까지 우크라공습과 러시아진군을 멈추지 않는다는 점이, 평화를 가로막는 가장 큰 걸림돌로 보입니다.
전장에서 무인기를 대규모로 동원한다는 사실 자체가 전쟁 양상이 완전히 바뀌었음을 보여주고, 협상 테이블에서도 “우리 드론 전력을 멈추지 않겠다”는 태도가 근본 갈등을 깊게 만든다는 분석이 지배적이니까요. 한 전문가는 “드론을 금지하자고 합의하는 건 핵무기 금지보다도 어려울 수 있다”고 말할 정도입니다.
그래도 30일간 임시 중지안이 마련됐다니, 혹시나 그 짧은 기간 동안 서로 극단으로 치닫지 않고 협상의 물꼬를 틀 수 있길 바랄 따름입니다. 언제나 그렇듯, 전쟁의 최대 희생자는 민간인이니까요.